JAKARTA, ASATUNEWS.MY.ID – Dukungan agar mantan Presiden Soeharto dianugerahi gelar Pahlawan Nasional menguat, kali ini datang dari tokoh Papua sekaligus Anggota DPR RI Fraksi Golkar, Robert J Kardinal. Dalam keterangannya di Jakarta, Sabtu (8/11/2025), Robert menegaskan Soeharto layak mendapatkan gelar tersebut atas peran strategisnya dalam pembebasan Irian Barat (kini Papua) dari Belanda. Robert menyoroti kepemimpinan Soeharto sebagai Panglima Komando Mandala melalui Keputusan Presiden Nomor 1 Tahun 1962, yang sukses merancang dan melaksanakan Operasi Mandala. Strategi militer terencana itu, menurut Robert, merupakan bagian integral dari pelaksanaan Trikora yang berhasil meningkatkan tekanan diplomatik, berujung pada penandatanganan Perjanjian New York 1962.
Robert J Kardinal: Kontribusi Pembebasan Irian Barat dan Pemerataan Pembangunan di Papua Jadi Dasar Utama
Lebih lanjut, Robert J Kardinal menilai kontribusi Soeharto tidak hanya terbatas pada penegakan kedaulatan, tetapi juga meninggalkan legacy pembangunan yang membekas di Papua. Salah satu kebijakan monumental yang disorot adalah program transmigrasi nasional pada tahun 1980-an, yang bertujuan mengatasi ketertinggalan dan ketimpangan infrastruktur serta ekonomi di wilayah timur Indonesia. Robert menjelaskan, program tersebut bukan sekadar pemindahan penduduk, melainkan strategi besar nation building dan pemerataan pembangunan dengan membangun kawasan permukiman lengkap dengan fasilitas dasar, seperti sekolah, puskesmas, dan lahan garapan.
Bagi mantan Ketua Fraksi Golkar DPR tersebut, melalui program transmigrasi, Pemerintah berhasil membuka pusat-pusat pertanian baru dan memperkuat rasa persaudaraan sebangsa, sekaligus mempererat kehadiran negara di ujung timur Nusantara. Oleh karena itu, dengan fakta historis dan kontribusi konkret dalam mempertahankan wilayah, menegakkan kedaulatan, serta menghadirkan kesejahteraan di seluruh kawasan, Robert meminta Pemerintah mempertimbangkan secara objektif pemberian gelar Pahlawan Nasional kepada Jenderal (Purn) Soeharto. (A-1)